इंडियन प्रीमियर लीग के 19वें सीजन का बिगुल बज चुका है और तीन बार की चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) इस बार नए जोश के साथ मैदान में उतरने को बेताब है। 28 मार्च से शुरू हो रहे इस मेगा इवेंट के लिए केकेआर ने अनुभवी अजिंक्य रहाणे को कप्तानी की जिम्मेदारी सौंपी है। पिछले सीजन के खराब प्रदर्शन को पीछे छोड़ते हुए टीम ने इस बार ऑक्शन में फिन एलन और कैमरन ग्रीन जैसे मैच विनर्स पर बड़ा दांव खेला है। केकेआर का पहला मुकाबला 29 मार्च को मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में चिर-प्रतिद्वंदी मुंबई इंडियंस के साथ होगा, जो तय करेगा कि टीम की नई रणनीति कितनी कारगर है।
विदेशी सितारों की फौज और स्पिन का मायाजाल
केकेआर की सबसे बड़ी ताकत उनके विदेशी खिलाड़ी और मिस्ट्री स्पिन जोड़ी नजर आ रही है। टीम के पास फिन एलन के रूप में एक ऐसा ओपनर है जिसने हाल ही में टी20 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में शतक जड़कर कोहराम मचाया था। वहीं, कैमरन ग्रीन मध्यक्रम में बल्लेबाजी के साथ-साथ तेज गेंदबाजी का विकल्प भी देते हैं। गेंदबाजी की बात करें तो वरुण चक्रवर्ती और सुनील नरेन की जोड़ी किसी भी बल्लेबाजी क्रम को ध्वस्त करने की क्षमता रखती है। वरुण चक्रवर्ती हालिया वर्ल्ड कप में भारत के लिए शानदार फॉर्म में रहे हैं, जिसका फायदा सीधे तौर पर केकेआर को मिलेगा।
तेज गेंदबाजी और चोटिल खिलाड़ियों ने बढ़ाई मुसीबत
मजबूत बल्लेबाजी के बावजूद केकेआर का पेस अटैक काफी कमजोर नजर आ रहा है। टीम के मुख्य तेज गेंदबाज हर्षित राणा के पूरे सीजन से बाहर होने की खबरों ने फैंस को मायूस कर दिया है। इसके अलावा, श्रीलंका के घातक गेंदबाज मथीशा पथिराना भी शुरुआती कुछ मैचों से बाहर रह सकते हैं। उमरान मलिक और वैभव अरोड़ा पर अब अतिरिक्त दबाव होगा कि वे शुरुआती ओवरों में विकेट निकालें। अगर केकेआर का पेस अटैक लय नहीं पकड़ पाता, तो विपक्षी टीमें इसका भरपूर फायदा उठा सकती हैं।
केकेआर की संभावित प्लेइंग-11 और शेड्यूल
टीम के संभावित 11 खिलाड़ियों में टिम सैफर्ट और रहाणे पारी की शुरुआत कर सकते हैं, जबकि रिंकू सिंह फिनिशर की भूमिका में होंगे। पहले फेज के शेड्यूल के अनुसार, केकेआर 2 अप्रैल को सनराइजर्स हैदराबाद, 6 अप्रैल को पंजाब किंग्स और 9 अप्रैल को लखनऊ सुपरजायंट्स से भिड़ेगी। ईडन गार्डन्स के घरेलू मैदान पर लगातार तीन मैच खेलना टीम के लिए प्लेऑफ की राह आसान कर सकता है।
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