इंडियन प्रीमियर लीग (IPL 2026) का रोमांच अब पंजाब की धरती पर दस्तक दे रहा है। टूर्नामेंट के चौथे मैच में कल यानी 31 मार्च को पंजाब किंग्स अपने नए घरेलू मैदान महाराजा यादविंद्र सिंह इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम, न्यू चंडीगढ़ में गुजरात टाइटंस की मेजबानी करेगी। पंजाब की टीम के लिए यह मुकाबला काफी भावनात्मक है, क्योंकि पिछले सीजन में वे खिताबी जीत के बेहद करीब पहुंचकर महज 6 रनों से चूक गए थे। कप्तान शिखर धवन की कप्तानी वाली इस टीम के पास घरेलू दर्शकों के सामने सीजन का विजयी आगाज करने का सुनहरा मौका है। दूसरी ओर, शुभमन गिल के नेतृत्व वाली गुजरात टाइटंस भी पिछले सीजन की कसर पूरी करने के इरादे से उतरी है।
PBKS vs GT बराबरी की टक्कर
पंजाब किंग्स और गुजरात टाइटंस के बीच जब भी भिड़ंत हुई है, मुकाबला आखिरी गेंद तक गया है। साल 2022 से अब तक दोनों टीमों ने एक-दूसरे के खिलाफ कुल 6 मैच खेले हैं, जिनमें से दोनों ही टीमों ने 3-3 बार जीत दर्ज की है। यह आंकड़े साफ करते हैं कि मैदान पर किसी एक टीम को स्पष्ट रूप से फेवरेट नहीं माना जा सकता। महाराजा यादविंद्र सिंह स्टेडियम की पिच पर उछाल और गति तेज गेंदबाजों को मदद दे सकती है, जो अर्शदीप सिंह और कगिसो रबाडा जैसे गेंदबाजों के लिए मुफीद साबित होगी।
पिछले सीजन के जख्म और नई उम्मीदें
पंजाब किंग्स के लिए पिछला सीजन शानदार रहा था, लेकिन फाइनल में आरसीबी के खिलाफ 6 रन की हार आज भी उनके जेहन में होगी। टीम ने इस बार अपनी डेथ ओवरों की बल्लेबाजी पर विशेष काम किया है। वहीं, गुजरात टाइटंस की बात करें तो पिछले साल पॉइंट्स टेबल में तीसरे नंबर पर रहने के बावजूद वे एलिमिनेटर में मुंबई इंडियंस से हारकर बाहर हो गए थे। गुजरात की ताकत उनका संतुलित ऑलराउंड विभाग है, जिसमें राशिद खान और राहुल तेवतिया जैसे मैच विनर मौजूद हैं। मुल्लांपुर की ठंडी हवाओं के बीच टॉस की भूमिका अहम होगी, क्योंकि शाम को ओस (Dew) गिरने की संभावना से दूसरी पारी में गेंदबाजी करना चुनौतीपूर्ण हो सकता है।
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